同過去的機(jī)械系統(tǒng)相比，使用計(jì)算機(jī)控制的系統(tǒng)只需要更少、更便宜的元件，就能達(dá)到比機(jī)械校準(zhǔn)元件更為嚴(yán)格的性能指標(biāo)。

 

　　機(jī)電一體化有個(gè)開創(chuàng)性的范例，那便是硬盤驅(qū)動(dòng)器。在硬盤驅(qū)動(dòng)器誕生之前，計(jì)算機(jī)的大容量存儲(chǔ)是由計(jì)算機(jī)處理過的磁帶驅(qū)動(dòng)器實(shí)現(xiàn)的，這種驅(qū)動(dòng)器只是實(shí)現(xiàn)了手工磁帶驅(qū)動(dòng)開環(huán)功能的自動(dòng)化，所以并沒有構(gòu)成機(jī)電一體化的系統(tǒng)。

　　通過把閉環(huán)控制用于一種新型的機(jī)械設(shè)備上，硬盤驅(qū)動(dòng)器提供的功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其器件總和。而這種新型的機(jī)械設(shè)備必須加入電子線路才能實(shí)現(xiàn)，這正符合機(jī)電 一體化定義。磁盤驅(qū)動(dòng)器使用旋轉(zhuǎn)的磁盤而不是磁帶卷，通過隨機(jī)訪問盤上的任何扇區(qū)，從機(jī)械存儲(chǔ)介質(zhì)上獲得了新的性能等級(jí)。

　　驅(qū)動(dòng)器的機(jī)電一體化也對(duì)其它機(jī)械設(shè)備的自動(dòng)化產(chǎn)生了長遠(yuǎn)影響。依靠電子、機(jī)械、材料等各學(xué)科工程師的共同努力，硬盤的尺寸從轂蓋那么大，發(fā)展到了迷你 小型，以至微小型。通過設(shè)計(jì)出速度更快的電子系統(tǒng)、尺寸更小的磁頭定位裝置，以及更密集的存儲(chǔ)材料，我們現(xiàn)在可以買到數(shù)碼相機(jī)所用的CF卡。而且，這種卡 比純粹的電子卡還要便宜。